Paradoxe américain: les partis

L'histoire, passée et présente, des États-Unis peut se résumer en un mot: paradoxal. L'un de ses paradoxes concerne l'évolution des partis politiques américains.

Au début des États-Unis, deux partis politiques se luttaient la présidence: le Parti Fédéraliste et le Parti Républicain-démocrate. Précision: à cette époque, les deux partis étaient républicains, c'est à dire antimonarchique, tout comme les deux étaient des partis de droite.

Officiellement, les deux partis actuels sont nés d'un scindement en 1824 du Parti Républicain-démocrate. Les fédéralistes au sein du parti appuyaient le fédéraliste John Q. Adams, tandis que les anti-fédéralistes appuyaient Andrew Jackson. Adams occupant la maison blanche de 1825 à 1829, le parti conserva son nom, mais lorsque Jackson prit la présidence en 1829, les deux factions prirent deux noms distincts: le Parti Whig pour les fédéralistes et le Parti Démocrate pour les anti-fédéralistes.

En 1854, des fédéralistes mécontents des deux grands partis, le Whig et le Démocrate, formeront le Parti Républicain. Même si l'actuel parti de George W. Bush semble issu de plusieurs partis par ses membres, il est le direct descendant, par sa philosophie, du Parti Fédéraliste. En effet, c'est toujours l'aspect du fédéralisme qui mena à la création du Parti Républicain et on peut dire que les fédéralistes du camp Démocrate n'étaient que des Républicains dans le mauvais parti.

Donc, Parti Fédéraliste donnait Parti Républicain et le Parti Républicain-Démocrate donnait le Parti Démocrate.

Le Parti Fédéraliste était centralisateur, prônait une économie de type mercantile et industriel et sa philosophie le rapprochait davantage des riches que de la populace. Il était davantage associé au nord des États-Unis. Le Parti Républicain-Démocrate, lui, était en faveur d'une décentralisation des pouvoirs au profit des États (antifédéralisme), prônait une économie de type agraire et sa philosophie le rapprochait davantage du peuple général que des riches. Il était davantage associé au sud des États-Unis.

Plusieurs similitudes s'observent entre les partis d'origines et leur descendant, mais quelques différences notables également.

Le Parti Républicain (Fédéraliste) prône toujours une certaine économie mercantile et industrielle et se rapproche encore des riches, même s'il compte largement sur les pauvres pour se faire élire. Toutefois, le Parti Républicain est devenu le parti non-officiel du secteur agraire, représente aujourd'hui les États du sud et est devenu largement décentralisateur.

Le Parti Démocrate (Rép.-Démocrate) est toujours un parti dont la philosophie se concentre davantage sur le peuple que les riches. Cependant, le Parti Démocrate est aujourd'hui centralisateur, prône une philosophie de type industrielle (il est proche des ouvriers, des syndicats et des intellectuels), il est associé aux États du nord et aux États de l'ouest d'influence nordiste et est devenu un parti de gauche.

Il est intéressant également de noter l'évolution de l'ethnisme à travers les deux partis. Les Fédéralistes étaient d'abord des anti-esclavagistes tandis que les Rép.-Démocrates étaient des esclavagistes. Dans les années 1960, c'est pourtant un Démocrate qui se bat pour les droits civiques (J.F. Kennedy), alors que la droite sudiste représentée par les Républicains a maintenu, et maintient toujours, une forme de ségrégation. Ironiquement, depuis 2000, les afro-américains du sud se sont largement tournés vers les Républicains, pour des raisons essentiellement religieuses, alors que le parti incarne toujours la xénophobie américaine. Les Démocrates, quant à eux, bénéficient toujours de l'appui des ethnies européennes, moyenne-orientales et asiatiques.

Mon analyse est sommaire, puisqu'il émane surtout de mon cours d'introduction à l'histoire des États-Unis, mais je pense qu'il s'agit quand même d'une esquisse assez fidèle et intéressante de l'évolution des deux principaux partis politiques américains depuis 1787. Le Parti Démocrate est sans doute celui qui a l'histoire la plus paradoxale, mais le Parti Républicain n'est pas en reste de paradoxe, et l'un d'eux s'appelle Theodore Roosevelt, qu'on pourrait à la fois voir comme le dernier Républicain de type Fédéraliste et un homme étrangement progressiste (démocrate?) pour le Parti Républicain.